“La Edad Media fue una de las épocas en que el arte resplandeció con mayor fulgor. Y conste que al afirmar esto no pensamos tan sólo en los artistas en sentido estricto. La sociedad, en su conjunto, vivió en un ambiente de belleza. Como afirma Huizinga, la estética de la existencia se mostraba en el aspecto cotidiano de la ciudad y del campo. Ya el mismo modo de vestir, con tanta diversidad de telas, colores, gorras y caperuzas, confería a los distintos estamentos de la sociedad un marco externo de hermosura y dignidad, que permitía percibir tanto las diferentes dignidades como las delicadas relaciones entre los amigos y los enamorados. la estética de las emociones no se restringía a las alegrías y dolores del nacimiento, el matrimonio y la muerte…Todo lo que se refería al valor, el honor y el amor, era considerado a través de formas bellas y estilizadas…
Siendo la catedral la expresión más majestuosa de la sociedad medieval, y conteniendo en sí… todas las llamadas bellas artes, penetremos ante todo en el significado espiritual y cultural que tuvo en aquella época…
… las catedrales… habían sido concebidas para ser vistas en perspectiva vertical. La mole componente de la iglesia madre dominaba la plaza de armas y se erguía por encima del recinto ceñido por las murallas…
… La ciudad encontraba su realización acabada en ese himno de piedra a la gloria de Dios. La catedral era el centro topográfico y espiritual de la ciudad. Hacia ella convergían todos los caminos. Todas las aspiraciones del hombre medieval confluían en ella y en ella se verticalizaban.
Nada escapaba al influjo de las catedrales… En su interior se celebraba el Santo Sacrificio de la Misa, se administraba el bautismo, se concertaba el matrimonio y se realizaban los funerales. Es decir que desde la infancia hasta la muerte constituía el lugar de paso obligado.
Y lo que la catedral era en la ciudad, lo era también, y aún de manera más intensa, la iglesia en los pueblos de campo, en las aldeas. Las iglesias rurales enseñoreaban el espacio agrario no sólo por su prestancia arquitectónica sino también mediante el sonido de sus campanas…
Al mismo tiempo que casas de oración, las iglesias del Medioevo fueron catedrales del arte. El mobiliario litúrgico estaba primorosamente trabajado, desde los sitiales del coro hasta el altar…
En el curso del siglo XI, inspirándose en el modo de construir de la época carolingia, apareció un nuevo estilo arquitectónico, que se fue propagando por casi todas las regiones que habían estado en la jurisdicción del gran Emperador…
El modelo que prevaleció estuvo inspirado por la vieja basílica romana, más apta para cobijar grandes multitudes, como eran las que se dirigían a los diversos centros de peregrinación; una nave central flanqueada por dos o más laterales. Sobrias y sólidas, estas primeras iglesias de la tradición románica producen ya esa impresión de sacralidad y de placidez que conservaría siempre dicho estilo. El arte del siglo XII fue sobre todo un arte contemplativo y monástico…
En cuanto a la techumbre, fue al comienzo de madera, a dos aguas, con vigas que se apoyaban sobre ambos muros. pero luego, y sobre todo en orden a ensanchas la nave, los arquitectos románicos recurrieron frecuentemente a dos tipos de bóvedas heredadas de Roma: la llamada ‘bóveda de cuna’, que es simplemente un techo en forma de semicírculo… Porque el defecto de la bóveda romana era el inmenso peso de su mole, para contener el cual no quedaba otro recurso que reforzar los muros, haciéndolos anchos y fornidos…
Los templos románicos que han llegado hasta nuestros días se nos muestran despojados, robustos como la fe de aquella gente, severos y grises… Sin embargo, originalmente sus muros estaban pintados cubiertos de coloridos frescos, comotodavía los podemos observar en la basílica romana de San Juan…
Entre 1000 y 1200, la Cristiandad se cubrió de edificios románicos, desde las más humildes iglesias rurales… hasta esas enormes basílicas, aptas para acoger a miles de peregrinos…” (ALFREDO SÁENZ. La Cristiandad y su cosmovisión. Ediciones
Gladius. Buenos Aires. 1992, pp. 256-278)
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