San Beda el Venerable (nacido en 672/673, tradicionalmente en Monkton, Jarrow, Northumbria [Inglaterra]—fallecido el 25 de mayo de 735 en Jarrow; canonizado en 1899; día festivo: 25 de mayo) fue un teólogo, historiador y cronólogo anglosajón . San Beda es más conocido por suHistoria ecclesiastica gentis Anglorum (“Historia eclesiástica del pueblo inglés”), una fuente vital para la historia de la conversión al cristianismo de las tribus anglosajonas.
En 731/732, Beda completó su Historia eclesiástica . Dividida en cinco libros, recogió los acontecimientos en Britania desde las incursiones de Julio César (55-54 a. C. ) hasta la llegada a Kent (597 d. C. ) de San Agustín de Canterbury . Para sus fuentes, alegó la autoridad de las cartas antiguas, las «tradiciones de nuestros antepasados» y su propio conocimiento de los sucesos contemporáneos. La Historia eclesiástica de Beda deja lagunas que resultan fascinantes para los historiadores seculares
Durante su vida y a lo largo de la Edad Media , la reputación de Beda se basó principalmente en sus comentarios de las Escrituras, copias de las cuales llegaron a muchas de las bibliotecas monásticas de Europa occidental. El método de datar los eventos desde el momento de la Encarnación , o el nacimiento de Cristo , es decir, AD (Anno Domini , “en el año de nuestro Señor”)—se generalizó gracias a la popularidad de la Historia eclesiástica de Beda y las dos obras sobre cronología. La influencia de Beda se perpetuó en su tierra natal a través de la escuela fundada en York por su discípulo, el arzobispo Egberto de York, y se transmitió al resto de Europa por Alcuino , quien estudió allí antes de convertirse en maestro de la escuela palaciega de Carlomagno en Aquisgrán (Alemania).
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