El Expolio es un lienzo pintado por Doménikos Theotokópoulos, el Greco, para la sacristía de la catedral de Toledo, donde continúa actualmente. En 2013 fue restaurado en los talleres del Museo del Prado, donde quedó expuesto hasta su devolución —en febrero de 2014— a la catedral de Toledo, a tiempo para la celebración del cuarto centenario del fallecimiento del artista. Consta con el número 78 en el catálogo razonado de obras del Greco, realizado por Harold Wethey
Tema de la obra:
El expolio es un episodio de la Pasión en el que Jesús es despojado de sus ropas. Esta temática no era frecuente en el arte occidental de aquella época, pero parecía apropiada para una sacristía, donde los sacerdotes se cambiaban de vestimentas. Aunque no está propiamente relatado en los evangelios canónicos, sí lo está en uno de los apócrifos: el evangelio de Nicodemo, pero seguramente el Greco se inspiró en un texto de san Buenaventura.
Introducción:
Este lienzo es uno de los primeros trabajos del Greco en Toledo, junto a las pinturas del retablo principal de Santo Domingo el Antiguo. En el primer documento —del 2 de julio de 1576— que acredita la presencia del pintor en Toledo, el cabildo de la catedral debió de encargarle al pintor la realización de esta pintura pues, según dicho documento, recibió 400 reales de adelanto a cuenta del cuadro.
El cuadro situado en la Sacristía de la catedral de Toledo.
El Greco representó en El Expolio a la Virgen, a María Magdalena y María Cleofás, mientras que por encima de la cabeza de Cristo situó a gran parte del grupo que lo escoltaba. Las tres Marías no constan como presentes en ese momento ni en los evangelios canónicos ni tampoco en el evangelio de Nicodemo. El cabildo no aceptó esta composición, considerando que eran impropiedades que oscurecían la historia y desvalorizaban a Cristo.
A pesar de los problemas, la fama que le proporcionó este cuadro y los de Santo Domingo el Antiguo le llevaron al pintor a establecerse definitivamente en Toledo.
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